“旋转蛇”错觉的前世今生

　　这种错觉正式的发现要追朔到1979年，Fraser和Wilcox两人设计了一张图，包含了不断重复的、由暗到亮的、螺旋式的阴影变化。他们发现有75%的人可以看得到旋转的图，而且是由暗处向亮处旋转。这个发现发表在当年的Nature上，被称为Fraser-Wilcox错觉。

　　

　　20年后，Faubert和Herbert两人升级，或者说简化了Fraser-Wilcox错觉图，发现用简单的圆形取代原先的螺旋，能够引发更明显的旋转效果，并且结合这20年视觉研究的进展，提出了其背后可能的机制，而且也带动了一大波对周边漂移错觉的研究。

　　

　　2000年，Naor-Raz和Sekuler两人进一步升级，把原先的黑色到白色渐变，改为了黑-深灰-浅灰-白这样一个梯度的色块，并进行了更多的重复。

　　

　　2003年，Akiyoshi Kitaoka（北冈明佳）再次把我们对Peripheral drift错觉的感受进行了重要升级，把圆心到圆周的直线打碎成交错的小片段，或者将原先梯度色块的直边变成弧线，发现引起了更加强烈的旋转现象。这也是Rotating Snakes的雏形。

　　

　　2年以后，这张惨无人道的Rotating Snakes就在北冈明佳的手上问世了。除了那些红色的小舌头，整幅图由4种颜色构成，能看到沿着黑-蓝-白-黄-黑的方向旋转。据称相比较最初的75%，有95%的人可以从Rotating Snakes中看到较强烈的旋转，堪称目前最高级的周边漂移错觉图了。

　　

　　由于发现的时间并不长，Rotating Snakes背后涉及到的眼球运动和神经生物学机制还存在着争议。目前常见的3种解释有：

　　1.外界信息传递到眼睛里，经过大脑处理，让人意识到看到了东西，这需要一段时间，这段时间是Response Latency（反应潜伏期），代表了人的视觉对外界信息刺激的反应过程。而人识别高对比度（比如黑与白），比识别低对比度（比如深灰与浅灰）的潜伏期更短，当高对比画面与低对比画面同时出现时，就显得我们先看到了高对比画面，如上图中的黑色和白色，后看到了低对比画面，如上图的蓝色和黄色。接收信息的先后，是人们观察物体运动的基础，如此一来，在Rotating Snakes中，我们先看到黑-白，后看到蓝-黄，就显得黑-白向蓝-黄的方向运动，于是，整个圆环就转起来了。

　　2.人的视觉一般有两种状态，扫视（Saccade）和注视（Fixation）。像照相机一样，照相机本身移动时成像是模糊的，静止时才能清晰地成像。当人转动头或者眼球运动时，视网膜上的成像同样是模糊的，这个时候大脑就会对视觉进行补偿（Compensation），根据实际情况生成一段类似的信息给补上，以保持我们感受世界的连贯性。这个问题“有时候抬头看时钟，为什么会出现秒针停止现象？”就是一个典型的视觉补偿的例子。众所周知，眼睛即使在注视的时候，眼球也是不停运动的，因此有研究认为，我们看到的Rotating Snakes旋转，有可能是眼球的不停运动，带来的视觉补偿造成的错觉。

　　3.最新的研究在之前的基础上，试图进一步进行整合，并发现眨眼和微跳视（无意识的眼球运动）参与了感受Rotating Snakes的过程，与其感受程度之间，有着可以定量的关系。

　　总之，根据已有的研究，Rotating Snakes的形成，与规律性的明暗变化，和人自身的眼部运动有关。

　　基于这些原理，出现了越来越多的会旋转的静态图：

　　

　　

　　

　　也出现了Rotating Snakes的各种变色版，以研究颜色在其中所起的作用：

　　

　　由于生活中很少能够见到这种频繁而又规律的光暗变化，所以与大多数视错觉不一样，Rotating Snakes是一种生活中不易见到的视错觉，算是利用人类的感知特点，创造出来的视错觉现象，设计成这样，已经是将艺术创作与科学相融合了。北冈明佳出版的很多书，都把它作为封面，想必任何一个见到的人，都会忍不住拿过来翻看，有种在看魔法书，或者提前进入了柔性电子纸播放动画的时代。

　　台湾国立成功大学与香港中文大学，也合作创作了梵高《星空》的旋转版，看起来别有一番风味。

　　

　　最后，国内外的网站上都出现过类似这样的说法：如果你看到图动了，说明你的压力过大。所用的就是类似Rotating Snakes的一类的静态图。请记住，这是谣言。事实的真相是，目前没有任何可靠的资料表明，看到这些图旋转，或者旋转的程度，与压力有关。即使是那5%看不到旋转的人，也可能只是眼球运动方式的不同而已。

　　六祖慧能有个大家耳熟能详的段子：

　　一日思惟，时当弘法，不可终遁。遂出至广州法性寺，值印宗法师讲《涅槃经》，因二僧论风幡义，一曰风动，一曰幡动，议论不已。惠能进曰，不是风动，不是幡动，仁者心动。一众骇然。”

　　暂时抛开佛法禅机，和传统教育对唯心主义的批判，抛开节操与下限，试想，如果惠能大师当时看到的幡是这样的呢：

　　

　　这，可不就是心（脑）动吗？

　　参考文献:

　　1.Fraser,Alex,and Kimerly J.Wilcox."Perception of illusory movement."Nature 281.5732(1979):565-566.

　　2.Faubert,Jocelyn,and Andrew M.Herbert."The peripheral drift illusion:A motion illusion in the visual periphery."PERCEPTION-LONDON-28(1999):617-622.

　　3.Naor-Raz,Galit,and Robert Sekuler."Perceptual dimorphism in visual motion from stationary patterns."PERCEPTION-LONDON-29.3(2000):325-336.

　　4.Kitaoka,Akiyoshi."Phenomenal characteristics of the peripheral drift illusion."Vision 15(2003):261-262.

　　5.Kitaoka,Akiyoshi.Trick eyes graphics.Tokyo:Kanzen.(2005).

　　6.Conway,Bevil R.,et al."Neural basis for a powerful static motion illusion."The Journal of neuroscience 25.23(2005):5651-5656.

　　7.Murakami,Ikuya,Akiyoshi Kitaoka,and Hiroshi Ashida."A positive correlation between fixation instability and the strength of illusory motion in a static display."Vision research 46.15(2006):2421-2431.

　　8.Otero-Millan,Jorge,Stephen L.Macknik,and Susana Martinez-Conde."Microsaccades and blinks trigger illusory rotation in the“Rotating Snakes”illusion."The Journal of Neuroscience 32.17(2012):6043-6051.

　　9.Chi,Ming-Te,et al."Self-animating images:illusory motion using repeated asymmetric patterns."ACM Transactions on Graphics(TOG).Vol.27.No.3.ACM,2008.

　　10.《六祖坛经》行由品第一.