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（美国国家地理杂志）在今年早先举行的一场岩画艺术国际研讨会上，一篇新论文提出，早在著名的鸭兔错觉（见下图）诞生之前，史前时代的艺术家们就已经创作出了光怪陆离的双重图像。
著名的鸭兔错觉 著名的鸭兔错觉 该论文的作者邓肯·考德威尔调查了法国许多洞穴的旧石器时代艺术作品，发现有一个题材重复出现了许多次，他认为这不能简单的用巧合来解释这个现象。无论是芬德歌姆岩洞或是其他遗址，猛犸象和北美野牛的绘画或雕刻经常在同一组线条中出现，生成一个有趣的重叠影像。这个影像从左边看是一种动物，而从右边看又变成了另一种。这种情况很少在其它动物画像中出现。 其它动物如马、鹿甚至犀牛同样会在岩画中出现，相互之间也时常部分或全部重叠，但考德威尔发现只有猛犸象和北美野牛的组合能够有规律地准确叠加。以芬德歌姆岩洞中的一幅岩画为例，画中的躯干和四肢同时具备猛犸象和北美野牛的共同特征，而躯干两头则描绘了它们各不相同的头部。看起来似乎这两种大型食草动物同这个区域的人们有着某种艺术上的关联。
猛犸象与北美野牛的重叠图像 图一：早期岩洞艺术研究专家亨利·步日耶从法国芬德歌姆岩洞的岩壁上复制了这幅猛犸象与北美野牛的重叠图像。（海峡网注：图片由邓肯·考德威尔提供） 在一个十分具有代表性的例子中，一个小塑像一面具备北美野牛的细节特征，另一面则具有猛犸象的特征。旧石器时代的艺术家显然将这两种动物的共同特征融合到一起，创作了这个可以同时代表两种动物的小塑像。
塑像两面分别展示了两种不同动物的特征 图二：这个在坎布雷附近发现的塑像两面分别展示了两种不同动物的特征。 左图前短后长的四肢是北美野牛十分具有代表性的特征，右图是塑像的另一面，长直的前腿和上腹部代表毛发的细槽都形象地展示出了猛犸象的特点。（海峡网注：图片由邓肯·考德威尔提供） 精巧的恶作剧，还是真的视错觉图像？ 然而，简单的重叠图像和一副真正的视错觉图像之间有着天壤之别。奈杰尔·沃伯顿是一名开放大学的哲学高级讲师，同时还是播客节目“Philosophy Bites”的主持人，这个节目的标志就是著名的“鸭兔错觉”。沃伯顿认为，找到图像的原始背景是关键所在。以传统图像而言，他表示如果有人为儿童读物画兔子插图，绝对没有人会把它看成是一只鸭子。正如沃伯顿所说，一副图像能简单表现两个物体并不是决定性的证据，更重要的是两个影像完美重合，从两个角度都能解读。
经典视错觉图像“鸭兔错觉” 图三：图为经典视错觉图像“鸭兔错觉”，由心理学家约瑟夫·加斯特罗作于1899年，哲学家路德维希·维特根斯坦修正于1953年。
经典变形图像“老妇与少女” 图四：另一幅经典变形图像“老妇与少女”，图中少女的衣领和耳朵分别变成了老妇的嘴巴和眼睛。 鸭兔错觉的创作目的并不是简单地个别表现两种动物，而是侧重唤起以一个物体置换为另一个物体的奇特感觉。在某种程度上，这可以看作是对感觉的本质的一种映射。猛犸象与北美野牛的图形组合显然利用了模棱两可的图像及两者之间的相似点，但这并不能确定这幅画的创作初衷是视错觉图像。 视觉魔术 或许，达到有意为之这一要求的视错觉图像的最佳候选人并不是岩壁上发现的猛犸象-北美野牛图，而是来自Canecaude的另一个雕刻。在这个作品中，并不是简单共享轮廓或线条的动物图像，而是有两个小细节支持整体图像解读为两个物种其中之一，并且当你看到其中一个时，另一个会“消失”。
图五：人类最古老的视错觉-雕刻（一）
图五：人类最古老的视错觉-雕刻（二） 图五：与其它猛犸象-北美野牛图不同，这个雕刻并不是由两个区别明显但重叠的图像构成，它的突出特征是同样的图像能够从两个角度解读出不同的形态。上图为此雕塑的自然形态。下图红色圆圈中为两只眼睛的位置。（海峡网注：图片由邓肯·考德威尔提供） 眼睛是这个雕塑的关键细节，考德威尔解释了如何解读这幅雕刻。位于上部的眼睛让下方的新月状图形变为一颗长牙，而下方位于前腿旁边的眼睛则让同样的新月状图形变为北美野牛头顶的尖角。在两只眼睛之间来回看，我们能够看到整个图像由一种动物变成另外一种，这种视觉效果于鸭兔错觉十分相似。 更值得注意的是，这两只眼睛的特殊位置难以用其他理由进行解释。首先，精致的雕刻图形表明它们是被有意刻绘而成的，而不是意外的产物。其次，所有身体细节如尖牙（犄角）、长毛发、四肢都雕刻得相当逼真，这表明艺术家具备创作完整侧面视图的能力。 即便在部分史前艺术中“扭曲的视角”也时有出现，常以侧面展示动物的身体，而两只眼睛则像毕加索式的画作般同时出现在一侧脸上，且通常两眼距离十分接近。不过，这种技法似乎常用于平面作品而不是完整的雕刻上。 打开石器时代哲学的窗口 如果考德威尔对猛犸象-北美野牛图的分析无误，我们不仅能够了解史前的人们看到了什么，还可以知道他们如何思考，这或将改变我们对史前人类及史前遗物的看法。 变幻的视角也是让这些模棱两可的视错觉如此吸引人的首要原因。奈杰尔·沃伯顿表示，他之所以选择鸭兔错觉作为Philosophy Bites的标志，是因为这也是他喜欢哲学的原因所在。他说：“哲学的妙处在于，有时候会让你已知的事物变成另一种完全不同的模样。”或许远在15000年前，有一个穿着兽皮的原始人也喜欢坐在洞穴里，思考同样的问题。（本文由海峡网haixia.com编译） |
